정의
부신은 일반인들에게 다소 생소한 장기이름 입니다. 부신은 양쪽 신장 위에 하나씩 있는 기관으로 아드레날린(말초혈관수축이나 혈압유지), 당류코르티코이드(당대사, 칼슘대사, 성장/발육, 면역계, 심혈관계, 중추신경계 등의 조절에 관여), 염류코르티코이드(수분 및 전해질 대사에 관여), 안드로겐(성호르몬) 등의 호르몬을 분비하고 있습니다. 다른 목적으로 시행한 복부 영상검사(복부 초음파 혹은 복부 CT 등)에서 우연히 부신자리에 종괴가 발견될 경우 '부신 우연종'이라고 합니다.
증상 및 진단
부신 우연종을 영상검사 상으로 발견한 이후 부신 우연종이 특정한 호르몬을 과다하게 생성하는지 여부를 알아보는 것이 필요합니다. 만약 갈색세포종이라면 두통, 발한, 심계항진 등의 증상을 보이면서 혈청 유리 메타네프린, 24시간 소변 메타네프린 등의 검사로 확인할 수 있습니다. 원발성 알도스테론증의 경우 고혈압, 저칼륨혈증 등이 나타나며 혈청 레닌, 알도스테론, 칼륨수치 등을 통해 확인할 수 있다. 쿠싱증후군은 중심성 비만과 보름달 모양의 얼굴, 복부선조, 고혈압, 쉽게 멍듬 등의 증상이 나타나며 야간 덱사메타손 억제검사, 24시간 소변 유리 코티솔, 침샘 코티솔 검사 등을 통해 확인합니다. 부신피질악성종양의 경우 남성화 혹은 여성화가 나타나며 소변 17-ks, 혈청 DHEA 등을 확인해야합니다. 따라서 부신우연종을 발견할 경우 위의 모든 경우를 고려하여 부신에서 분비되는 호르몬들의 수치를 확인하여 기능성 여부를 확인해야 됩니다.
치료
부신 우연종의 크기가 4cm 이상이고 낭성이 아닌 고형종일 경우, 부신 우연종의 경계가 불명확한 경우, CT에서 조영제를 사용하지 않았을때 부신 우연종의 음영이 10HU 이상일때 등에서는 악성종양의 가능성이 있으므로 수술적 절제를 시행해야 합니다. 4-6cm 크기의 부신 우연종의 수술여부에 대해서는 아직까지 논란의 여지가 있습니다. 또한 호르몬 분비와 관련성이 있는 기능성으로 밝혀진 경우에는 크기와 상관없이 수술적 제거를 원칙으로 합니다. 비기능성이고, 크기가 작아서(4cm미만) 수술적응증에 해당되지 않을 경우에는 정기적으로 복부 CT를 촬영 및 부신호르몬 검사를 정기적으로 시행해서 크기가 커지지 않는지, 비기능성 양상이 변하지 않는지 확인하고 크기가 커지거나 드물게 비기능성에서 기능성으로 변하는 경우 수술적 치료를 시행합니다.
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