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질환정보

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폐암

폐암정보
진료과 호흡기내과

폐암은 폐에 생기는 악성종양(암)을 말하며, 폐를 구성하는 조직에서 종양이 일차적으로 발생한 “원발성 폐암”과 폐가 아닌 다른 장기에서 종양이 발생하여 혈관이나 림프관을 타고 폐로 이동해 증식하는 “전이성 폐암”으로 나눌 수 있습니다.


원인
폐암의 가장 흔한 원인은 흡연입니다. 그 외 다른 원인으로는 유전적 소인, 방사선, 석면, 공해, 간접흡연, 바이러스 등이 있습니다. 참고로, 폐암 환자의 약 15%는 비흡연자입니다.


증상
폐암의 가장 흔한 증상은 호흡곤란, 기침, 혈담, 체중감소입니다. 다른 증상으로는 흉통, 숨쉴 때 쌕쌕거림, 피로, 식욕감소, 목쉼, 연하곤란 등이 있을 수 있습니다. 폐암이 다른 장기로 전이된 경우 전이된 장기에 따라 여러 가지 증상이 나타날 수 있습니다. 예를 들면 폐암의 뇌전이 환자는 두통, 어지러움, 보행실조 등이 나타나고, 뼈로 전이된 경우 뼈에 통증이 심할 수 있으며, 척추에 전이된 경우 갑작스런 하지마비가 나타날 수 있습니다. 증상이 이미 나타난 경우에는 다른 암과 마찬가지로 폐암도 이미 진행된 경우가 많습니다. 그러나 폐암 환자의 대다수가 증상 없이 건강 검진이나 다른 병의 검사에서 우연히 발견되는 경우가 가장 많으므로, 증상이 없더라도 정기적인 검진이 매우 중요하다고 할 수 있습니다.


진단
흉부컴퓨터 단층촬영을 통하여 종양의 크기와 형태, 위치까지 추정하기 때문에 폐암의 진단에서 필수적인 검사입니다. 폐를 단면으로 잘라서 내부를 들여다보듯이 하여 폐암, 폐결핵, 폐렴 등은 각각 몇 가지 특징적인 모양으로 진단을 추정하나 역시 영상이기 때문에 확진을 위해서는 조직 검사가 필요합니다. 폐조직 검사를 위해 기관지내시경 검사, 경피적 폐생검 등이 이루어지며 이러한 것들은 종양의 위치, 모양에 따라 치료자가 가장 적절한 방법을 선택하게 됩니다.


치료
폐암으로 진단되면 일단 암의 진행 정도에 따라 수술여부를 결정합니다. 완치를 위해서는 수술적인 절제가 최선의 방법이나 암의 진행 정도(병기), 전신상태, 폐기능, 나이, 수술 후 예상되는 삶의 질 등을 고려하여 수술여부를 신중히 결정합니다. 폐암의 진행 정도만을 고려할 때 1기, 2기 그리고 3a기 중 일부에 해당하는 폐암 환자에 대해서 수술적인 절제를 시행하고 3a기 일부와 그 보다 진행된 경우에는 일단 항암제 및 방사선 치료가 우선 고려합니다.